La pratique sportive soumet les sous-vêtements à rude épreuve. En contact avec la peau, ils ne doivent pas l’irriter. Ils ont aussi vocation à transporter l’humidité et maintenir constante la température du corps. Leurs qualités influent sur les performances et le bien-être des sportifs.

Le temps ou les sous vêtements n’intéressaient personne est révolu! Il faut dire qu’avant ils n’étaient guère seyants et développaient rapidement une odeur désagréable. Les sous vêtements d’aujourd’hui séduisent avec des coupes parfaites, des mix de matières intelligents, un temps de séchage très court un toucher agréable et même des couleurs mode. Mieux encore, souvent inspiré du style outdoor, ce segment est si attractif qu’il est presque dommage de le porter sous d’autres vêtements. Pourtant le commerce spécialisé a tendance a le négliger. Ce sont pourtant les sous-vêtements fonctionnels qui permettent aux détaillants de se positionner en tant que spécialistes. La technicité du système multi couches destinée aux sportifs est un argument commercial important. La meilleure veste membrane « portée dessus » ne sert a rien si l’humidité s’accu­mule dans les couches « du dessous » parce qu’elle ne peut pas être évacuée, comme c’est le cas avec le coton.

Des sous-vêtements adaptés à chaque sport

Les fabricants segmentent de plus en plus leur offre en fonction non seule­ment des différentes qualités, mais aussi des sports pratiqués. Un choix qui se justifie du fait de la variété des pratiquants, allant de ceux qui s’adon­nent aux sports de loisirs et au fitness jusqu’aux sports extrêmes. Tantôt il faut évacuer le plus vite possible la transpiration, tantôt il faut tenir le sportif bien au chaud.

Les sous-vêtements de ski se rangent dans la première catégorie, ils doi­vent être très performants. Car les skieurs comme les snowboarders transpirent en dévalant les pistes. Dès qu’ils attendent le télésiège ou y prennent place ils commencent a avoir froid. Cela arrive quand la transpiration n’est pas transportée vers I’extérieur et que l’humidité en s’évaporant, crée une sensation de fraîcheur. Ce changement de température doit être com­pensé par la technicité des sous-vêtements. Intégrées a des matières unicouche ou bicouches, les fibres syn­thétiques comme le polyester, le poly­amide et les polypropylènes sont opti­males. Elles évacuent très rapidement la transpiration, sont quasiment imper­méables et ne gonflent presque pas, ce qui est un avantage par rapport au coton qui peut emmagasiner plusieurs fois son poids en humidité. [...]

Une maille 3D pour une efficacité maximum

Pour les sports intensifs comme le ski de fond et le running pratiqué l’hiver, l’idéal est le sous-vêtement a maille 3D (telle que le proposent Odlo, Craft ou X-Bionic). Ses parois entourent des espa­ces intermédiaires retenant l’air, lequel constitue une couche isolante supplé­mentaire. Ce qu’il faut savoir, c’est que la transpiration aide a réguler la température du corps. Dans les sports d’en­durance, le corps produit beaucoup de chaleur durant les phases ou il est en mouvement, aussi la peau devrait-elle rester toujours un peu humide. Si elle sèche trop vite, la température du corps s’élève. Pour se protéger, celui-ci transpire encore plus, c’est un cercle vicieux. Avec un système très sophisti­que de canaux et de réservoirs d’humidité, la construction en maille 3D fait en sorte que pendant les phases d’activité, une fine pellicule de sueur reste sur la peau et abaisse la température du corps. Pendant les pauses ou après le sport, l’air enfermé dans la maille sert d’isolant et procure une impression de chaleur.

Le choix des produits produits: questions de sensations

Pour une technicité optimale, il faut toujours que la coupe soit parfaite. Ceci est valable pour tous les sports. Des coupes ergonomiques, adaptées a l’anatomie féminine et masculine, et des matières élastiques comme l’élasthanne font en sorte que les sous-vêtements épousent la forme du corps sans serrer et accompagnent les mouve­ments du sportif. Afin d’éviter les irritations et les frottements, les fabricants essaient de réduire au maximum les coutures. La ou elles sont indispensa­bles, elles doivent être ultra-plates. Il existe un grand nombre de concepts allant dans ce sens, par exemple chez Odlo. Là, c’est une finition presque sans coutures alliée a une nouvelle technologie de collage qui évite les frot­tements et les meurtrissures. [...]

Les sous-vêtements ne dégagent plus nécessairement d’odeur dés­agréable. Ceci est dû aux avancées de la chimie, qui a mis au point des procè­dés antibactériens qui empêche les bactéries de se multiplier et donc les odeurs de se former. Les développe­ments bioactifs, comme par exempte les ions argent a effet antibactérien sont anti-odeurs et neutralisent durablement l’odeur de transpiration. Ces fibres ou équipements sont commercialisés par les marques X-Static, Meryl Skinlife, Trevira Bioactive, Coolmax FreshFx ou Effect by Odlo.

De nouveaux concepts réservés aux femmes

Les femmes ont besoin de produits différents de ceux des hommes. Car les femmes ont tendance a grelotter plus vite qu’eux. En comparaison avec les hommes, les femmes ont une peau de 15 % plus fine et une part de graisse plus élevée, mais 20 % de masse musculaire en moins, or ce sont les muscles qui fabriquent de l’énergie. Tous les fabri­cants de sous-vêtements ont aujourd’hui une collection spécialement conçue pour les femmes. Une combinaison de matiè­res différentes, allant des microfibres douces voire moelleuses, jusqu’à une maille filet ultrafine et respirante, permet de tenir compte de la sensibilité au froid et de la production de transpiration. Des pads isolants en maille ultrasophistiqué procurent un surplus de chaleur aux endroits les plus sensibles au froid comme les épaules, les han­ches, les fesses et les cuisses. Un sys­tème de compartiments et de canaux stockant l’air chaud assure une protec­tion et une isolation optimales pour les genoux et les coudes. Ainsi même en cas de températures en dessous de 0° C, ces articulations particulièrement fragiles restent souples et sont bien protégées quand elles sont pliées. Chez les fabricants, les technologies « Pro Warm », « X-Warm« , « Extra Warm » ou « Air plus Thermo » répondent à ces critères.

Les soutiens-gorge assurent un bon maintien

Qu’elles pratiquent le ski alpin ou nordique, le running ou le cyclisme les sportives se doivent de porter des sou­tiens-gorge techniques. Une poitrine volumineuse bondissante est vite dou­loureuse. La course a pied ainsi que les sports ‘stop and go » soumettent la poitrine à des chocs importants. Comme ils n’ont pas de muscles propres, leurs mouvements sont plutôt passifs. Un soutien gorge sportif sert a maintenir les seins afin qu’ils ne soient ni défor­mes ni étirés Mais seul un soutien-gorge technique parfaitement adapté remplit cette fonction. S’il est trop lâche, il ne maintient pas suffisamment la poitrine, s’il a des allures de cara­pace, il peut serrer, meurtrir, écorcher la peau et même gêner la respiration. Il est important de savoir pour quelle discipline la consommatrice recherche un soutien-gorge. Il en existe trois catégories, pour les sports les plus doux, comme le yoga et le Pilâtes, un modèle confortable a armatures souples fera l’affaire. Pour la marche nordique ou le ski de fond, il faut s’orienter vers des bonnets de maintien moyen. Pour le ski, le running ou le cyclisme, les sportives ont besoin, pour un maintien optimal, d’un soutien-gorge bien enveloppant.

Rita Balon