Alors que les Tricolores brillaient en alpin et en combiné nordique depuis le début de saison (voir article), côté ski de fond, c’était le désert. Aucun Bleu sur le podium, aussi bien chez les hommes que chez les femmes.  C’est désormais chose faite depuis vendredi, et la belle course de Jean-Marc Gaillard et Maurice Manificat lors de la poursuite 20 kilomètres de Rybinsk (10 km style classique puis 10 km style libre) comptant pour la coupe du Monde.

Les deux Français se sont classés respectivement 2e et 3e de la poursuite de Rybinsk (Russie), remportée par le Russe Illa Chernousov. Gaillard, meilleur Français au classement mondial, a raté la victoire pour seulement 4/10 de seconde, tandis que Manificat a terminé à 3 secondes du vainqueur. Vincent Vittoz, champion du monde de la spécialité en 2005 mais privé de compétition pendant un mois et demi sur blessure, s'est classé 13e à 51 sec 4/10 de Chernousov. Deux autres Français ont marqué des points au classement général, Emmanuel Jonnier, 22e pour son retour sur le circuit mondial, et Christophe Perrillat, 23e. L'étape de Rybinsk se poursuit avec des épreuves de sprint demain et dimanche.
Ces résultats sont de bon augure pour l’équipe de France avant les Mondiaux d’Oslo (Norvège). Il est également à modérer car lors de cette poursuite, les Suisses, les Suédois et les Norvégiens étaient tous absents. Mais les Bleus avaient bien besoin de ça pour se rassurer avant le rendez-vous mondial fin février.

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Source : www.sportmag.fr